开设乞贷易合作钱庄的杜振锋(马国明 饰)，不单乞贷给百姓购买生财工具，还请田二牛老师教他们种田的技巧，以期大家收成赚钱後还钱，世人听课後振锋更会请他们饱餐一顿。 振锋看见一位穷墨客拾起地上的馒头吃，邀墨客到酒家一路吃饭，他认出墨客是旧邻居方贵祥(袁伟豪 饰)，贵祥咽到，振锋想出用童子尿替他解困。贵祥投河自尽获救，他自惭为筹盤川把妹妹卖到青楼，他答应两年後替妹妹赎身，可是他功名考不上，两年之期将至，他亦没钱把妹妹赎回来。振锋扬言开钱庄的父亲银両多的是，乐得替父亲多花些钱，答应贵祥替其妹赎身。振锋父亲杜楚南(刘丹 饰)(刘丹 饰)恰好经过听到，只觉振锋是个败家仔。 楚南想接 小燕入门 楚南见医生後心神恍惚，险被木头车撞到，惠琳(杨怡 饰)实时拉住他，但也告扭伤了脚。惠琳替楚南疗伤後，楚南给她诊金，惠琳不收，後楚南掉了钱袋，惠琳又把钱袋还给楚南。 惠琳与师妹惠瑜为筹师父的医药费及普渡庵的修缮费用而下山，盤川亦已几近用尽，惠瑜埋怨惠琳无视自身急需银両的现况，反被惠琳以佛祖道理教训。楚南打算在自己六十大寿当日给小燕及振锋母子一个名分，原来当年楚南带怀了身孕的小燕回家，正室唐婉贞(谢雪心 饰)及妾侍何秀仪(马蹄露 饰)坚拒小燕入门，婉贞更以死相逼，楚南惟有把小燕安置在别处。 振锋拒绝 惠琳假贷 小燕藉口接济同亲要求楚南给她五十両，楚南识穿她乃代振锋乞贷，斥振锋一事无成。躲在厅外的振锋闻言，不由得走进去与父理论，楚南被气得几近晕倒，他自觉身体越来越差，必须尽早让小燕入门。振锋把钱借给贵祥，嘱贵祥把妹妹安顿好後回乞贷易，一边读书一边工作。 惠琳与惠瑜以普渡庵的方单作抵押，向乞贷易借二百両银，但因条件不及被振锋拒绝，振锋恶作剧的说她们可到绮红楼乞贷，二人急不及待往绮红楼走去。绮红楼的莫三娘(吴香伦 饰)愿意乞贷，还请她们签卖身契，她们才知道绮红楼是倡寮。 振锋心忖 有大阴谋 楚南长子振铭考得殿试进士第四名，并得吏部尚书荣伯轩(李成昌 饰)赏识，加以提携。楚南高兴得饮醉了，竟捉紧婉贞的手当小燕，说大寿当日会安排小燕母子入杜家。婉贞贴身梅香香梅(朱斐斐 饰)听到後，把消息传遍杜家。乞贷易守了两年仍未有人还钱，但振锋深信穷人一样会取信，赚到钱後会还钱。秀仪促婉贞阻止楚南接小燕入门，婉贞却往找小燕。小燕的同亲陆山(李冈龙 饰)带家乡特产给她时，提出与她再续前缘，被小燕赶走，却在门外被婉贞叫住。陆山与小燕原有婚约，但因陆山好赌，致小燕卖身替他还债。婉贞回家後故作自在，又命秀仪拿银票到望江楼给陆山。 仲安急借 十万両银 县官顾仲安与楚南是相交二十年的密友，他表示京师将派人查核县衙存银，但因税收有所延误而存银不及，向楚南借十万両，声言查核完毕即原银奉还。莫三娘到酒楼欲说服惠琳及惠瑜卖身被赶走，惠瑜因被当众羞辱，誓要找振锋算帐，她向贵祥问路，贵祥便带她们到乞贷易，结果振锋被惠瑜打了一场。振铭赶在楚南大寿之日回抵家乡，楚南正欲宣布正式让小燕入门之际，陆山闯进，自称是小燕的情人⋯⋯