1937年，日本军国主义的铁蹄践踏了文明古城北平，著逻辑学界泰斗吴明泰（马跃 饰）携助手舒立娟（王雅捷 饰）毅然回到北平，临危受命，担负北平京华大黉舍长，为粉碎日本军国主义的“大东亚文化战略”，亲领柳剑白（彭博饰）、尚文井（葛石柱饰）、陈敬庄（卞涛饰）等爱国粹者，历经艰险，委曲求全，将大学南迁长沙，最后到昆明，珍爱了多量莘莘学子。抗战结束后，吴明泰又率领学人回迁北平。公民政府腐朽没落，在以胡思良（杨涵斌饰）为代表的中共地下党人的尽力下，吴明泰等学人掉臂蒋介石真金白银的诱惑，果断抵制南迁台湾，粉碎了公民党所谓的“抢救学人计划”，毅然留在北京，迎来新中国的诞生。